文＼韓星姬

在女生們常看的社群網站中，常常會看到這樣的提問：「覺得自己像個女人呢？還是大嬸呢？」

「有小孩的大嬸」這句話裡，往往透露出覺得自己不再具有女性魅力的困惑感。在這個年紀，即便是自己喜歡的風格，也會擔心「我這個年紀可以這樣打扮嗎？」並且開始在意起別人的眼光。

女人在快要邁入四十歲時，儘管生物學上還沒到要停經的年紀，卻開始產生即將失去女性魅力的不安感。同時還會感受到，家庭和人生的責任感就彷彿像鉛塊般，重重地壓在肩膀上。

我也曾經在結婚後，對一瞬間就必須同時扮演別人的妻子、媽媽、媳婦等角色感到心慌。

不過隨著歲月的流逝，熟悉了這樣的身分後，卻在內心某個角落感到空虛。然後忽然產生疑問，覺得「我以前有聽過像會悸動的人生和變化等詞彙嗎？」

每個人在成年後走到巔峰時，多少都會遇上這種對生命本質的困惑。

▌想像一般人一樣自由

三、四十歲正值最有生產力，在職場上對工作投注最多心力的時期，作為社會的中流砥柱，這個時期也是最忙碌、最辛苦的。

在職場上是中間管理階層，在家庭裡則是正在成長中的子女的父母，生活被子女教育與買房、扶養父母等沉重的負擔給圍繞。在背負這些責任感當中，即便想倚靠別人放聲痛哭，卻找不到能得到安慰的地方。

不知道從什麼時候開始，跟家人已經很久沒有好好溝通，夫妻之間與其說是愛情，不如說是義務，長大成人的我們顯得既孤單又痛苦。

作為一個家庭主婦努力地生活至今的蓮熙，卻在這段時期開始對人生產生困惑。老公升職為部長後變得更忙，家中大小事跟子女的教育責任就全落在她的身上，家事做完後要幫忙檢查兩個兒子的作業，帶他們去補習班，然後一天就過了。

孩子們一天到晚在找媽媽，婆婆跟娘家媽媽又時不時地叫她過去。當婆家的人跟老公數落她「妳怎麼什麼事都沒做」時，火氣便忍不住大了起來。明明過去跟老公常常聊天，也常出去玩，可是現在老公只要一嫌東嫌西，就會演變成大吵一架。

蓮熙曾說過她想拋下所有東西逃到遠方，想獨自待在一個沒有老公跟小孩的地方。

蓮熙的老公是在大企業工作，婆家很有錢，兒子也很乖，而且她自己的職業也是醫生，但從三年前開始，她就想甩開這一切逃到遠方。她從小到大一直活得像個模範生一樣，按照媽媽所說的努力念書，成為醫生。

她的媽媽以前常用「妳長的不怎麼樣，人家都還願意喜歡妳」的話催促她結婚，於是相親不到半年就匆匆結婚了。雖然全家人都很高興她一結婚就生了兒子，但之後為了照顧孩子、處理家事、到醫院上班等忙得不可開交，一不留神就過了四十歲。看到鏡子裡眼角的皺紋跟雙下巴，內心不禁湧上一股憂鬱感。

不論是職業或是婚姻，她都是依照媽媽的意思，至今已結婚九年的她不想做醫生了，只想擺脫孩子的媽、老公的妻子、婆家的媳婦、媽媽的女兒等所有身分，像個一般人一樣自由地活著。

她坦白地跟我說，一天就算只有一、兩個小時也好，她真的很想要擁有自己專屬的時間。

▌女人們容易身心俱疲的理由

在傳統觀念裡，男人和女人的起跑點不同，對待的標準跟期待也不一樣。男人為了社會上的成就與經濟上的成功不停衝刺，在理想與極限中感到挫折和糾結；而女人則深陷於家庭主婦與母親的身分，在失去自我中不斷掙扎。再加上現代職業女性們還有在職場上競爭的壓力，被各種身分壓得喘不過氣。

「我現在做的工作？跟追求自我早就天差地遠，只是為了糊口飯吃才不得已去做的。」這是很多男人會拿來作為辯解藉口的一句話。雖然男人比起女人的確是在扶養家庭的責任上有較大的比重，但他們是透過「工作」去爭取自己的權利跟財產，用金錢跟地位這樣具體的成果來彰顯他們的能力與影響力，而這也是自我實現的一種途徑。

相反地，大多數女性不是透過自我的成就，而是經由老公與小孩才能間接得到成果，也因此只能過著被制約的人生。她們被要求必須對丈夫與小孩無私奉獻，這樣的全心奉獻卻僅是一個模糊的概念，與自身的成就完全無關。女人無法跟男人一樣，可以透過職場上的成功和財富上的累積等明確的個人成就獲得社會肯定。

因此生活中以子女或丈夫為優先的已婚女性，比起其他人來說會更容易感到身心俱疲。努力的結果不被認為是自己的成就，當無法產生追求自我的成就感時，就更容易失去努力的動力。

基於這些原因，被家事和育兒消磨掉精力的女性，就會陷入無價值感與無力感當中，但是這種形式的無力感，卻不容易在男性身上看見。

▌克服無力與寂寞的方法

快要四十歲時，遇到的中年危機通常會以無力與憂鬱起頭，這是男女在成長上都會遇到的問題。朝著某些東西不停地往前努力奔跑，在某個瞬間卻像是失去動力般感到內心空虛，彷彿人生走到了盡頭，但又像是沒好好活過一樣，甚至會忽然不曉得該如何繼續活下去。

認為這段期間對自己很重要的東西們變得毫無意義，當發覺這些東西無法再讓自己有所成長時，我們會開始變得鬱悶。當我們認為現在的生活無法再帶來任何幸福感時，就會產生無力與困惑，可是我們其實不需要去害怕或逃避這些，實際上，無力感是在提醒你要移動到另一個新的人生階段，並覺察出未來想要更加成長的自身心靈需求。

雖然全職家庭主婦在這個階段會想要再次就業，不過卻會產生無力感，認為「我這個年紀還能再做些什麼呢？」職場女性則是陷入羞愧感當中，認為「我這樣拚死拚活工作又有什麼意義呢？」

這個時期若是不想被「身心俱疲症候群」所困住，就要好好觀察身心無力的危機前兆。在肉體快要感覺精疲力盡，以及心靈深陷無力的泥沼之前，就要給自己創造一個喘息的機會。

必要時你可以拜託丈夫或周邊人們的協助，也可以好好運用社會資源。在某個周末把所有事情託付給其他人，然後保有屬於自己的時間。將所有工作按先後順序安排也是個不錯的方法，除了可以更有效的管理運用有限的時間，還能確實區分專心做事與好好休息的步調。

越集中做事，就越能在短時間內看到更多成果，也因此能擁有更充分的休息時間。這樣的休息能讓人做事更有活力，為此須建立良性循環的基礎。

此外，為了不失去自身幸福感去努力的話，就不會產生因為身心俱疲而湧出的無力，或者是與無意義的孤獨感了。

作者｜韓星姬

兒童青少年精神科醫師與專業精神分析師。韓國高麗大學醫學博士，曾任職於國立首爾醫院21年，並遠赴美國加州大學（University of California）醫學系擔任客座教授，以及韓國精神分析學會副會長、大韓兒童青少年精神學會公關理事。目前為高麗大學及成均館大學醫學系兼任教授，並開設YIHAN MIND CLINIC，致力於諮詢治療心靈受創的患者。著有《為什麼，你的人生填滿別人的待辦清單？》

本文節錄：采實文化《擁抱年齡焦慮：不安，其實是推動自己成長的力量》一書

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